Raoul Ménard est né le 1er juin 1909 à Fontenelle en Brie dans l’Aisne. Il obtient son brevet de pilote d’avion numéro 22478 le 12 août 1929.
Il est affecté au 2ème groupe d’aviation d’Afrique le 30 août 1929. Un an après Il rejoint le trente-septième régiment d’aviation.
Il obtient son brevet d’observateur en avion numéro 2284, le 20 mars 1932. Après son passage en école, il est affecté au 3ème bataillon de l’air le 1er octobre 1934 (école militaire de l’air, à Versailles). Il est nommé sous-lieutenant le 1er octobre 1935. Il passe lieutenant deux ans plus tard.
Il rejoint, ensuite, le 23ème escadre aérienne le 1er octobre 1936.
Juste avant la 2ème Guerre mondiale, il est affecté au groupe de bombardement 2/33 en Afrique du Nord, le 25 juin 1940, en tant que capitaine. Il est nommé commandant le 25 mai 1944.
Le 9 septembre 1944, il est commandant en second du groupe de bombardement 1/22 « Maroc » sur Marauder. Il participe à la destruction d’objectifs ennemis en France et en Allemagne. Le 22 janvier 1945, il attaque avec son groupe le pont de Neuenburg fortement défendu. Touché par un obus de DCA, il trouve une mort héroïque en restant aux commandes de son avion en flammes pour permettre l’évacuation de son équipage. Il est déclaré mort pour la France en Allemagne.
Il est titulaire de la croix de guerre 1939-1945 et de la médaille coloniale avec agrafes « Maroc » et « Sahara ».
Panégyrique
« Officier supérieur. Alliant aux plus belles qualités de courage, de sang-froid et d’allant, une maîtrise incontestée de l’art du pilotage, tout particulièrement en ce qui concerne le vol sans visibilité. Par l’étendue de ses connaissances aériennes s’est immédiatement imposé comme un remarquable commandant d’expédition que tous les équipages suivaient aveuglément, même dans les conditions atmosphériques les plus difficiles. Il a mené avec succès des expéditions les 20 novembre, 10 décembre et 17 décembre 1944, endommageant des ponts très défendus par l’artillerie ennemie. Le 22 janvier 1945, alors que son bombardier terminait sa visée de bombardement pour détruire un objectif important et extrêmement défendu, a eu son avion atteint et mis en flammes par un coup au but de l’artillerie ennemie. Par son calme et son habileté, a pu maintenir en ligne de vol son appareil, un temps assez long pour permettre l’évacuation en parachute de son équipage.
A trouvé une mort glorieuse en donnant le plus bel exemple d’esprit de devoir et de sacrifice. »
Citation du groupe à l’ordre de la division aérienne. Ordre général numéro 15 du 30 octobre 1944.
« Équipage, guide de section qui a fourni un effort particulièrement soutenu, effectuant plus de 10 missions en 15 jours consécutifs, dont une grande partie sur des points loins dans les lignes ennemies, et fortement défendus. Le 5 septembre 1944, a contribué à la destruction d’un pont de bateaux utilisés de façon intense par l’ennemi pour son ravitaillement. Le 4 et le 12 septembre 1944, attaquant des objectifs puissamment défendus par la D.C.A. lourde, ont obtenu d’excellents résultats, bien que leur avion ait été touché par des éclats. Cette citation comporte l’attribution de la croix de guerre avec étoile d’argent. »
Commandant ® BLANC Laurent et Commandant ® Dr. BRUN Christian