Général Bouscat

Né le 7 septembre 1891 à Thuir, René Bouscat est incorporé en octobre 1912. Sous-lieutenant de réserve, il est libérable le 1^er août 1914 et mobilisé le lendemain au 124^ème régiment d’infanterie. Blessé grièvement à la tête en novembre 1916 et déclaré inapte à faire campagne, il demande à passer dans l’aviation. D’abord affecté comme observateur à l’escadrille F.72, il exécute de nombreuses reconnaissances photographiques sur les lignes et sur les arrières de l’ennemi. Le 16 octobre 1917, le capitaine Bouscat est breveté pilote et passe à l’aéronautique de la Vème armée. Il termine la guerre chevalier de la Légion d’honneur avec six citations.

En mai 1919, il rejoint sur sa demande le service aéronautique de l’armée d’Orient où il sert jusqu’en 1921 dans des postes divers qui le conduisent de l’armée du Danube à Constantinople avec notamment une mission dans le Caucase. En novembre 1921, il rejoint le Maroc et passe six ans au sein du 37e régiment d’aviation, prenant une part active à la guerre du Rif, ce qui lui vaut la croix de guerre des T.O.E. avec cinq citations. En 1928, il prend le commandement de l’aéronautique en A.O.F. puis en Mauritanie, effectuant dans ces deux postes de nombreuses explorations aériennes du Sahara.

En septembre 1930, il est affecté au ministère de l’Air où il sert d’abord au cabinet militaire du ministre jusqu’en février 1933. Il est alors détaché au Sahara où il organise la liaison Alger-Zinder avant de participer à la Croisière Noire comme commandant en second du général Vuillemin. A l’issue de la Croisière Noire, il retourne au Maroc où il exerce le commandement du 37^ème R.A. transformé en demi-brigade aérienne concurremment avec le commandement de l’Air au Maroc.

Désigné comme commandant de l’École de l’Air en juin 1936, il passe général de brigade et prend le commandement par intérim de la 1ère région aérienne. Revenu au ministère de l’Air comme chef du cabinet militaire de Monsieur Guy La Chambre, il y reçoit les étoiles de général de division puis prend le commandement de la 5^ème région aérienne en juillet 1939.

A la mobilisation, le général Bouscat commande la 5^ème armée aérienne et reçoit rang et prérogatives de général de corps aérien. En février 1940, il est nommé commandant de la zone d’opérations aériennes de l’Est puis, après l’armistice, commandant de la région aérienne d’Algérie.

Placé d’office par Vichy en position de congé d’armistice le 16 octobre 1940, il est réintégré en activité de service le 15 mars 1943 et nommé commandant de l’aviation française en Afrique du Nord et en Afrique Occidentale Française le 5 juin 1943. Nommé chef d’Etat-major général des Forces Aériennes Françaises le 1er juillet et promu général d’armée aérienne le 11 novembre 1943, c’est à lui que revient l’honneur de fondre en une seule armée les éléments des forces aériennes de la France Libre et ceux de l’Afrique du Nord.

Le 3 novembre 1944 et jusqu’au 19 juillet 1945, le général Bouscat est inspecteur général de l’armée de l’Air et commandant en chef des Forces aériennes engagées. Il est élevé le 16 juin 1945 à la dignité de Grand-Croix de la Légion d’honneur avec attribution de la croix de guerre avec palme. Outre les faits d’armes auxquels il a participé, cette citation souligne qu’il a accompli au cours de cette campagne plus de 30 missions de guerre.

Inspecteur général de l’armée de l’Air du 20 juillet 1945 au 27 février 1946, il est chef d’Etat-Major général de l’armée de l’Air puis à nouveau inspecteur général de l’armée de l’Air du 28 février 1946 au 7 septembre 1946, date à laquelle il atteint la limite d’âge de son grade et est admis en congé définitif du personnel navigant. Peu avant son départ, il reçoit la plus haute distinction qui puisse récompenser un officier général, la médaille militaire. Le général Bouscat est décédé le 22 juin 1970 au Val de Grâce.

Décorations françaises

Grand-croix de la Légion d’honneur

Médaille militaire

Croix de guerre 1914-1918

Croix de guerre 1939-1945

Médaille de la résistance avec rosette

Officier de l’ordre des Palmes académiques